Átomo Quantizado

 

Niels Henrick David Bohr (1885 — 1962) contribuiu decisivamente para a compreensão da estrutura atômica e da física quântica. Em 1922, ele foi laureado com o Prêmio Nobel de Física por suas investigações sobre a estrutura dos átomos e sobre a radiação emitida por eles.

  Com a descoberta do elétron, ficou evidente que os átomos, sendo neutros, deveriam possuir uma estrutura interna. Assim, após ter descoberto o elétron, J. J. Thomson sugeriu um modelo para descrever a estrutura interna do átomo. Neste modelo, o átomo é considerado como uma “gotícula” esférica de cargas positivas. As cargas negativas, os elétrons, estavam embebidas nessa gota de matéria positiva. Este modelo ficou conhecido, devido aos gracejos da comunidade universitária de Cambridge, como “pudim de ameixas” atômico de Thomson.

   Em 1909, Hans Geiger (1882 – 1945) e Ernest Marsden (1889 - 1970) realizaram uma experiência, no laboratório de Ernest Rutherford (1871 – 1937), bombardeando finas folhas de ouro com partículas alfa. A maioria das partículas do feixe passava através da folha de ouro como se ela não estivesse lá. Poucas partículas sofriam pequenos desvios e de cada 8.000 partículas, uma sofria uma deflexão de 90⁰ ou mais. Como as partículas alfa são positivamente carregadas, a experiência mostrou que havia um objeto maciço com carga elétrica positiva no interior do átomo. Por volta de 1911, Rutherford propôs o modelo de átomo nuclear com os elétrons (carga negativa) circulando em torno do núcleo (carga positiva).

   Do ponto de vista da física clássica, um elétron em movimento ao redor do núcleo é um oscilador elétrico que deveria irradiar ondas eletromagnéticas continuamente. Portanto, o átomo não poderia durar mais que uma fração de segundo. Obviamente, isto não acontece; os átomos estão por aí há muito tempo.

   Em menos de dois anos após Rutherford ter proposto o seu modelo, Niels Bohr chegou a seguinte conclusão: as leis de Newton e de Maxwell não são válidas no domínio das dimensões atômicas. Essa nova orientação teórica para a construção de um modelo físico era necessária, pois as leis da física tinham de estar de acordo com as experiências. Apesar de revolucionário, quando Bohr anunciou a sua teoria com o átomo quantizado em 1913, houve poucas dúvidas de que ele estava no caminho certo.