Timbre

   Os instrumentos musicais dependem do material de que são feitos para reforçar e enriquecer as notas produzidas. Por exemplo, os pianos têm uma “caixa acústica” abaixo das cordas, este dispositivo pode ressoar com todas as notas do piano. Sem esta “caixa”, as notas emitidas seriam bem fracas.

   Obviamente, embora todas as partes de um instrumento ressoem para quase todas as notas, isto não acontece com igual eficiência para todas as frequências. Por exemplo, a madeira de um violino ressoa com todas as notas produzidas neste instrumento, mas ela pode ressonar com maior eficiência para alguns sobre tons do que para outros.

   Não há dois violinos exatamente idênticos, ou exatamente com a mesma granulação da madeira, ou com a distribuição do verniz exatamente igual. Como resultado, sempre há diferenças sutis de um instrumento para outro.

   O fabricante de violinos (luthier) Antônio Stradivarius (1644 – 1737) fabricou violinos que até hoje ninguém conseguiu duplicar a riqueza dos seus tons.

   Os seres humanos também produzem ressonâncias no ar que enche a boca, a garganta e as cavidades nasais. A vibração do ar depende dos tamanhos e formas dessas cavidades.

   Como não há dois indivíduos com cavidades exatamente iguais em volume e forma, as vozes diferem em qualidade (timbre). Por exemplo, não temos dificuldade para reconhecer a voz de um amigo mesmo que haja um grande número de pessoas conversando simultaneamente.